画面の向こう側にいる猫

数年前に起きた猫ブームのきっかけの一つに
SNSの普及があるといわれている。
というのも、これまで他の人が飼っている猫の姿を
見ることができるのは、その飼い主の家に行くか、
はたまた飼い主が撮影した写真を見るか、
限られた選択肢しかなかった。
しかし、今はスマートフォンを開けば、
誰でも世界中のかわいい猫の姿を
見られるようになった。

SNSを発信する側は、
より多くの人（特に猫好き）に自慢の愛猫を
披露できるようになり、
猫好きはたくさんの猫を愛でる機会を得たというわけだ。
そのことによって、日本中、いや世界中の猫好きたちと
繋がる機会も生まれた。

かくいう、私のSNSも世界中の猫たちで埋め尽くされている。
時間があればスマートフォンを開いて、
どこかの誰かの猫の姿を追っている。
小さな画面越しに伝わってくる、
猫たちの愛くるしい仕草や表情がかわいくて
終始、ニヤニヤが止まらない。

猫たちの姿に一喜一憂する姿はもはや“親戚のおばさん”だ。

元気のない猫の様子を見ると本気で心配するし
美味しそうにごはんを食べる姿にホッと安堵する。
そして、悲しい知らせに涙を流す。
猫は飼い主だけではなく、
画面の向こう側の私たちにも影響を与えてしまう。
だから、いつまでも元気でいて、
これからもずっと“親戚のおばさん”を楽しませてほしい。